『黒騎士ロイド』５話目です。
※タイトルのまんまです(コラ)
※短いです。それなのに前回から時間あき過ぎだ(爆死)
※二人が偽者です。…今更ですか、そうですね。
※今までの話にあった注意書きもお忘れなく。

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「どうしても…どうしても無理なのか？」

「はい…誠に申し訳ありませんが、こちらの“ドルチェ・スペシャル プリンア・ラ・モード”は予約限定販売となっておりますので…」

「くっ…下調べしなかったのが仇となったか…」


　 カウンターでは、艶やかな黒髪に透けるような白い肌、澄んだアメジストの瞳を持った麗人が店員と話していた。
　 そこはかとなくだが、全身から漂う高貴そうな振る舞いに、周りにいる者は目を奪われている。
　 対応している店員すらも、顔を赤らめてどうしようどうしようと迷っているようだ。
　 この目の前の人を困らせたくない、でも予約されているので他の人に売ることは…、と。

　 だが、そこに助け舟が表れた。
　 それは、店員にとっても、欲しいと思っていたルルーシュにとっても。
　 …ただ、その相手に問題があっただけで。


「じゃあ、僕が予約している“ドルチェ・スペシャル プリンア・ラ・モード”をお分けしましょうかぁ？」

「…！？」

「僕、これを５つ予約しているから、２・３個なら大丈夫ですよぉ？」


　 思わぬ提案に、嬉しさ８割驚き２割で振り向いたその先にいた人物に、ルルーシュは思わず固まる。
　 ルルーシュの視線の先にいた人物は、その視線を受けてニッコリと微笑んだ ―――――。





きっかけはプリン





「ありがとうございました～！」

「うん、ありがと～。…じゃあ、行きましょ？」


　 満面の笑みで店員に見送られながら、ルルーシュは深いため息をついた。
　 自身の片手を掴んで前を歩くのは、灰色の髪にアイスブルーを持つ男、ロイド・アスプルンド。
　 その昔、ルルーシュに騎士の誓いを立てた男である。


「（…だが、それも昔の話。俺はもう皇族ではないし、皇室に戻るつもりもない。それに、コイツは確か、シュナイゼルの友人でもあった筈だ）」


　 …誓いの中にある言葉に、もしかしたら…とも思わなくもないが、ブリタニアに裏切られた事実が、ルルーシュの警戒を強くする。
　 純粋だった自分はもういないのだと、アメジストの瞳に冷酷な光を灯した。

　 もし、自分の生存を本国に報告するつもりなら、ギアスを使うのも止むを得ない、と……。


「……ここらで良いですかぁ？」

「あぁ」


　 人気のない、小さな公園。
　 整備されているが、まるで忘れ去られているように人がいない。
　 ゆっくりと振り向いたロイドに、ルルーシュはごくりと喉が動いた。
　 それまで繋がれたままだった腕がようやく離され、離された手が寂しくなって、それを誤魔化すように自身の手をギュッと握り締める。

　 そして……ロイドの次の行動に、ルルーシュは目を見張った ―――――。